输送机用链条的结构对输送机用链条的要求和传动用链条、拉曳用链条均有不同之处，输送机用链条需满足的功能是：承载输送物品、与驱动链轮啮合运行、在支撑轨道上运行和较小的链条磨损伸长。

　　输送用链条与链条输送机的发展是相辅相成的。结合链条输送机了解输送机用链条的发展，对从事链条输送机设计与应用的工作者来说，是很有必要的。

　　1、链条结构的发展：

　　实现链条输送机的功能可以有多种方式．从而促进了输送链条结构的发展。这些方式包括：

　　1)承载输送物品的方式：

　　a)链板承载；b)链条滚子承载

　　2)在轨道上运行的方式：

　　a)链板在轨道上滑行；b)链条滚子在轨道上滚动；c)链条附件在轨道上滚动

　　3)链条与驱动链轮的啮合方式

　　a)链板与链轮齿啮合 b)滚子(或套筒)与链轮齿啮合。

　　2、链条材料的发展：

　　对链条材料性能的基本要求一般是强度大和耐磨性好，输送链也不例外。但输送链与传动链相比，输送链速度慢而承载大，而且所用链条的总长长，链节数多，故链条的质量大。尤其对大滚子输送链，出于大滚子的质量在链条中占较大比重，质量大的问题更为突出。质量过大的链条会使链条承受的张力大大增大，因而增加了无效功率的消耗。所以，减轻输送链本身的质量是输送链设计的一个重要课题。近年来在采用工程塑料制做链条方面取得了长足的发展。用工程塑料做输送链零件，尽仅减轻自重，并且具有减轻摩擦、噪声和不需油脂润滑等优点。目前，工程塑料的强度还较低，故只能用以制做小型输送机的链条，以及承载较轻的输送链附件上的滚轮等。

　　采用含油粉末冶金材料制做链条的套筒和滚子，也可以具有减摩和不用润滑的效果，且粉末冶金材料的重量比钢材轻，故也得到较大的发展。

　　当然，在高温及腐蚀条件下有良好丁作性能的链条，也是靠使用特殊性能的材料来保证的。

　　3、减磨、耐磨链条的发展：

　　输送链条的磨损主要发生在铰链内部(对滚子链来说为销轴与套筒)和滚子(或链板)与轨道之间。磨损会造成磨粒性粉尘出现；铰链磨损还会导致链条伸厂。链条磨损伸长后会造成下列不良后果：

　　a)链条松弛；

　　b)链条在链轮上爬齿；

　　c)造成并行运行的两链输送链之间的长度差异与受载不均

　　d)影响工装板的定位精度。

　　发展在输送机内部的摩擦，会增加链条运行阻力，消耗功率，磨粒性粉尘的出现对于某些精密工业如电子行业的无尘工作室是不允许的，因而限制了链条输送机的使用范围。

　　为此，设计并制造出减摩与耐磨性好的链条，已引起输送链条制造厂的重视。目前，已经看到国外有“永不磨损”链条产品的广告。