运输环节在露天生产中占重要部分，常见运输方式有汽车、铁路、胶带、索道等。胶带运输能力大，能够满足露天生产规模需要。单一胶带运输方式很难完成矿石运输，胶带需要通过与其它设备联合应用才能完成矿石运输任务。最常见是半连续开采工艺在露天矿山开采的应用，半连续开采工艺主要包括三部分：一是采场至半移动粗破碎站采用汽车运输，充分发挥汽车灵活和短途运输经济等优点；二是矿废石破碎，破碎后使矿废石块度适合胶带运输；三是皮带运输，将矿石运往选厂，废石运往排土场。目前半连续开采工艺普遍采用普通带式输送机，如果采用管带机代替普通带式输送机，则不仅能发挥半连续开采工艺的优势，还能克服原有半连续工艺弱点。具体原因如下：

　　1、随着露天矿逐步转入深凹开采，作业空间受到限制，留给半移动破碎机和皮带机的空间有限，所以，在露天坑内布置普通带式输送机相对困难，特备是当需要在边帮上设转运站时更难布置设备；

　　2、目前露天矿普遍采用陡帮开采工艺，露天固定边帮较陡，布置普通带式输送机的难度较大，而管带机提升角度和转向能力都优于普通带式输送机，有利于灵活布置运输线路；

　　3、半连续开采工艺需要移动破碎机和胶带机，管带机重量轻，结构简单更适于移动搬迁；

　　4、采用半连续工艺露天矿生产规模一般较大（大于500万t/a），所选择的胶带机规格也相应较大，皮带机基础较宽，沿线占地面积大，布置困难，而相同能力的管带机比普通带式输送机基础宽度小（1/3~1/2），占地面积小，容易布置；

　　5、普通带式输送机矿石直接与空气接触，防风降尘困难，相比管带机封闭运输对环保和保护矿石更有优点；

　　6、管带机更方便维修。

　　不同管径管带机运输能力差异较大，对矿石最大块度的要求也不同。不同管径管带机运输能对应普通带式输送机带宽不同，例如，管径φ500mm管带机运输能力对应的普通带式输送机带宽为1200-1500mm，但是1200-1500mm普通带式输送机要求矿石最大块度≤400mm，而φ500mm管带机要求矿石最大块度≤200mm，这一点是管带机突出缺点。