球磨机衬板的主要功能之一是防护磨机筒体不被磨损，故筒体的周边、给料和排料端盖以及进料、出料口部位，凡与研磨介质和流动物料接触的地方都安装衬板。衬板的材料应耐磨，安装应牢固，以免工作时脱落；但应便于拆卸和再安装，这样可以提高磨机作业率和减轻工人劳动。
　　球磨机中衬板的工作环境是恶劣的，它不仅受研磨介质剧烈冲击和磨剥作用，而且遭受被磨物料的穿刺、切割和研磨作用以及矿浆中酸(或碱)及其他成分的化学侵蚀作用。此外，球磨机工作时研磨介质的冲击、磨擦使筒体内温度升高，更加剧了衬板的损耗。因此衬板材质必须是耐冲击、耐磨剥、耐腐蚀、刚度及强度好且有一定韧性的材料。最常用的材料是：合金(如镍铬合金、高锰钢等)、橡胶、聚氨脂、复合材料等。
　　久以来，球磨机衬板的发展紧随球磨机技术发展而有所不同，众所周知球磨机衬板在工作时受到磨球及物料的冲击、磨剥作用以及磨损和腐蚀的交互作用，使得衬板表面材料的不断迁移。目前球磨机越来越趋于大型化对衬板的材料也提出了新要求，要提高衬板的使用寿命及耐磨性问题，可以从两个方面来着手：一是研发新型的能适合工况的耐磨材料；二是从磨矿工艺方面来改善衬板所处的磨损环境。
　　近年来研制了复合磁性衬板，在球磨机工作时，这种，衬板的表面牢固的吸附一层由碎球和矿粉组成的保护层，以防护衬板的磨损；这种衬板的使用寿命比橡胶衬板和锰钢衬板长得多。球磨机磁性衬板是一种新开发出来的耐磨衬板，现以广泛应用于国内大中型矿山磨矿作用中，并受到了良好的效果。磁性衬板是靠磁力将钢球和磁性矿物粉吸附在衬板表面来抵御磨矿介质及物料对衬板的冲击、磨损，从而延长衬板的寿命。同传统的高锰钢衬板、合金衬板相比，具有使用周期长、重量轻、厚度薄、磨矿粒度细、噪音小、密封性好、节球又节能等特点，大大降低了工人的劳动强度。
　　球磨机的磁性衬板是由锶铁氧体陶瓷磁块和防锈不锈钢外壳组成的，衬板的表面由铁矿粉、小球及碎球组成的物料自衬层，吸附在衬板表面，并形成正弦波峰。运行一段时间后会形成永久坚硬垫层，垫层上面有物料和小球组成的流动层。并且矿石中的磁性物料及介质粉末会形成耐磨保护层，能够保护磁性为衬板母体，这样不仅能延长衬板的寿命，也能相应降低球的消耗量。
　　磁性衬板在生产中比高锰钢衬板重量要轻，且厚度薄。磁性衬板的质量仅为高锰钢的40%左右，厚度也仅为60%左右。磁性衬板也比高锰钢衬板便于安装，它是靠磁力吸附在筒壁上的，减轻了工人的劳动强度。在某厂生产实践调查发现，磁性衬板可增加球磨机有效容量约1.7立方米，相当于增加了容积5%，而且磨矿能力也提高了6%，通过粒度分析，安装磁性衬板的磨机比不安装的磨矿粒度要好。对于耗电分析，安装磁性衬板其相对节电率为8.4%，一年节电可达130万KWh。
　　虽然磁性衬板在应用中有很好的经济效果，但也存在一些不足之处，在进口端，磁场力较弱使得保护层相对薄，磨球直接冲击使消磁块，这样进口端的衬板寿命就没有筒体内部衬板长。中途必须停机更换，这样对生产带来了不便，影响设备的生产效率。安装时对筒体壁和端盖的表面度要求较高，不容许有凹凸不平的现象，出口和入口端盖的磁性衬板安装的磁力方向要与受到的离心力方向垂直。还有磁性衬板一般不用于磨球大于直径100mm的球磨机，因为球径越大其冲击力也大，而磁性衬板抗冲击性较差会使衬板褪磁较快。由于磁性衬板的经济效益和社会效益比较显著，具有实用性，因此它还是有广泛的推广价值。