现已探明储量分布广泛，但相对集中于少数国家和地区。美国、前苏联、中国、南非、澳大利亚、加拿大等国所拥有的矿产资源，无论其种类，还是数量都位居世界前例。

　　矿产品种类繁多，分类方法也不少，但最基本的分类是两种：金属矿物和非金属矿物；燃料矿物和非燃料矿物。世界矿物原料消耗中，非金属矿物，尤其是砂石料等，所占的比重最大。

　　目前，世界除建材矿产外，元素周期表中可提取和利用的元素已达85种以上，工业上利用的矿物已占已知3000多种矿物的15％以上，其中非金属矿产品的品种、数量的增长和用途的扩大尤其引人注目，已从本世纪初的60种增加到目前的300多种，包括200多种非金属矿物和50多种岩石。

　　世界上应用较为广泛的矿物约有80多种，其中的铁、铜、铝土、铅、锌、镍、磷酸盐、锡和锰等9种，具有产值大，国际贸易量较多等特点，地位相当重要。世界矿物开采的集中性明显,70～75％集中在10余个国家里，特别是少数几个工业发达国家。前苏联和美国是世界上采矿业规模最宏大的两个国家，前者约占世界矿业开采值的18％，后者约占世界的15％。加拿大居世界第三位，估占世界的11％。澳大利亚和南非的采矿业，规模也很大。发展中国家，采矿业发达、规模较大的有中国、智利、赞比亚、扎伊尔、秘鲁、墨西哥、巴西和阿根廷等国家。

　　世界矿产的储量分布仍然很不平衡，截止2003年底，世界煤炭探明储量中的一半以上(52．9％)集中在美国、俄罗斯和中国。此外，印度、澳大利亚、德国和南非的探明储量合计占世界总储量的28．6％。上述七大产煤国的煤炭探明储量占到世界总储量的81．5％。就煤炭质量而言，亚洲国家优质煤(发热量大于5700kcal／kg)占总资源的比重较高。

　　许多矿产的大部分勘探储量仍集中在少数国家，但与80年代相比，集中程度有所减弱。如：根据40种矿产1992 年世界储量分布所做的统计，有15 种矿产3／4以上的储量集中在3 个国家；有26种矿产3／4以上的储量集中在5个国家；有12种矿产一半以上的储量集中在工业国家。但在西方工业国家中，80 ％以上的主要金属和非金属矿产的储量仍主要分布在美国、加拿大、澳大利亚和南非4个国家中。有13种矿产（石油、天然气、铝土矿、镍、钻、菱镁矿、锡、锑、锂、铌、钽、磷酸盐岩和石墨） 的储量一半以上分布在发展中国家，而且有16 种矿产（铌、石墨、石油、天然气、铬、镍、钴、钼、钒、钨、铅、锌、锡、铋和银） 发展中国家拥有的储量在总储量中所占比例有所增长。